QUE SON LOS MINISTRILS?
Ministril, también llamado "ministrer", fue inicialmente sinónimo de juglar, es decir, fue un músico dedicado casi por completo a la interpretación, ya que el compositor delas piezas era el trovador.
Segun el diccionario de Alcover-Moll un ministril o ministrer era el ejecutante o sonador de un instrumento musical.
En el "Vocabulari català de Música" se explica que el significado de la palabra ministril se fue reduciéndose hasta acabar por designar exclusivamente a los sonadores de instrumentos de viento de madera. Estos son, precisamente los que encontramos en Mallorca, tocando tanto para el Ajuntamiento de Palma, como, históricamente, los que formaban parte del seguicio de honor del Gran i General Consell.
DE DONDE VIENE ESTO DE LOS MINISTRILS?
Podemos decir que los ministriles provienen de la evolución de los juglares medievales. Después de muchas visicitudes resultan una pervivéncia de los antiguos "jocularis".
La desaparición del nombre del juglar por el de ministril ya se había inicado en Francia a finales del siglo XII. La figura del juglar habia caido en despgracia y su nombre en desuso. La decandencia de los juglares, propia de la desaparición trovadoresca, da paso en Catalunya a la entrada de los ministriles los cuales en la segunda mitat del siglo XVI sustituyen por completo a los juglares.
En Mallorca aún encontramos juglares en el siglo XVI. En aquel mismo siglo comenzamos a sentir hablar de los ministrils. Muy posiblemente aqui el cambio debió ser impulsado por la prohibición por parte de los obispos que los juglares no actuasen dentro de las iglesias.
La primera referencia que tenemos en Mallorca es la de 1505, cuando Joan Mestre consta como ministril de el Infante Ferran. En aquel tiempo la palabra ministril también era sinónimo de instrumentista musical.
Cien años más tarde encontramos que el obispo Diego de Arnedo, en Felanitx, prohibe alquilar "bucinas seu trompetas vulgo jutglas" con el dinero de las cofradias. En el año siguiente encontramos similar prohibición en la visita pastoral efectuada en Sóller u otra en Campanet, "que las cofradias no gasten el dinero en cosas mundanas ni en trompas o joglars"
De estas prohibiciones, nació la propuesta de crear un grupo de ministriles, por parte del Gran i General Consell, que saliera por las fiestas y celebraciones cívicas i que fueran completamente desligados de la iglesia.
EL MINISTRILS DEL GRAN I GENERAL CONSELL
En el año 1595 encontramos la propuesta hecha en el Gran i General Consell para la creación de un "joch de minisrils" los cuales fueran obligados a servir todas las fiestas, que se hacen universales, fiestas, está claro, promovidas por aquel antiguo órgano de gobierno de Mallorca.
Este es el primer documento que hace referencia al mote MINISTRIL referido a un grupo de instrumentistas. Este hecho ayudaba la idea de asegurar el servicio musical a las más importantes ceremonias, tanto civícas como religiosas, que patrocinaba el Consell.
Aquel mismo año los jurados informaron al Gran i General Consell, de las conversaciones mantenidas con el obispo i canonges de la Catedral sobre la conveniencia de disponer de un grupo de ministrils. Esta asamblea acordó conceder plena facultat a los jurados i síndicos clavaris por tal que hiciesen lo mas apropiado referente a la constitución del grupo y sus obligaciones entre las cuales era la más importante la de asistir a las fiestas habituales del calendario ceremonial del Consell.
Los ministriles fueron patrocinados por el Gran i General Consell hasta la desaparición de este órgano. Fue por este hecho que pasaron a manos municipales.